Vous avez peut-être déjà entendu parler du syndrome de Diogène, ce trouble du comportement qui pousse certaines personnes à accumuler des objets et des déchets dans leur logement, au point de le rendre insalubre. Le syndrome de Diogène passif est quant à lui une variante moins connue, mais tout aussi préoccupante, qui se caractérise par un manque d’entretien et de nettoyage du domicile. Et ce, sans pour autant qu’il y ait de collection compulsive, aussi désignée sous le nom de syllogomanie. Le syndrome de Diogène passif touche principalement les personnes âgées, isolées ou dépressives, qui perdent progressivement le sens de l’hygiène et de l’ordre. Cependant, il peut arriver que des personnes plus jeunes en soient également sujettes, probablement en partie à cause de l’isolement croissant des individus dans nos sociétés paradoxalement ultra-connectées.
Dans cet article, nous nous penchons sur les causes et les conséquences du syndrome de Diogène passif, puis nous aborderons ensuite les solutions existantes pour y faire face.
Quelles sont les causes du syndrome de Diogène passif ?
Le syndrome de Diogène passif n’est pas une maladie à part entière, mais plutôt le symptôme d’un mal-être profond. Il peut avoir plusieurs origines, dont voici les principales et les plus courantes :
- La solitude : les personnes atteintes du syndrome de Diogène passif sont souvent isolées socialement et affectivement. Elles n’ont plus de contacts réguliers avec leur famille, leurs amis ou leurs voisins. Cela s’accompagne d’un sentiment d’abandon et d’inutilité. Cela se traduit par un déclin progressif de l’envie de sortir ou de recevoir des visites à leur domicile. Elles finissent donc par se replier sur elles-mêmes et à se désintéresser de leur environnement.
- La dépression : les personnes atteintes du syndrome de Diogène passif sont fréquemment sujettes à une forme plus ou moins avancée de dépression. Entraînant un sentiment de tristesse, de vide, voire de culpabilité. La perte du goût de la vie et l’espoir en l’avenir entraînent une perte d’énergie et de motivation pour accomplir les tâches quotidiennes. Conséquence ; elles négligent de prendre soin d’elles-mêmes ainsi que de leur logement.
- Le vieillissement : les personnes atteintes du syndrome de Diogène passif sont souvent âgées, même si comme nous l’avons abordé plus haut, cela n’est pas systématique. Elles subissent les effets du vieillissement sur leur santé physique et mentale qui peuvent s’accompagner de problèmes de vue, d’audition, de mobilité ou de mémoire. Elles peuvent aussi souffrir de maladies chroniques ou dégénératives, comme la maladie d’Alzheimer ou la démence, qui ont un effet amplificateur sur le syndrome de Diogène passif comme actif. Elles ont du mal à s’adapter aux changements et à faire face aux difficultés.
- Le traumatisme : la présence d’un traumatisme psychologique chez les personnes atteintes du syndrome de Diogène passif est très fréquente. Il peut s’agir d’un événement marquant, comme la perte d’un proche, un divorce, un licenciement ou encore un accident. Il peut aussi s’agir d’un vécu difficile, comme une enfance malheureuse, une violence subie ou une addiction. Quelle que soit sa source, ce type de traumatisme provoque un choc émotionnel qui perturbe le fonctionnement psychique de la personne atteinte.
Quelles sont les conséquences du syndrome de Diogène passif ?
Le syndrome de Diogène passif a des répercussions néfastes sur la qualité de vie et la santé des personnes qui en souffrent. Mais aussi sur leur voisinage lorsque le manque d’hygiène et l’insalubrité “débordent” du logement de la personne atteinte, en se manifestant par la présence de mauvaises odeurs ou par l’irruption de nuisibles et de parasites. Parmi ces conséquences délétères, on peut citer :
- La détérioration du logement : le manque d’entretien et de nettoyage du domicile entraîne une accumulation de poussières, de saletés, d’odeurs et parfois même d’insectes ou de rongeurs. Le logement devient insalubre, inconfortable et dangereux. Cela peut aussi générer des troubles du voisinage, qui se muent fréquemment en conflits. Le manque d’entretien ménager et l’accumulation d’objets auront aussi pour conséquence d’augmenter très fortement les risques d’incendie, d’inondation, d’électrocution ou d’intoxication. Dans les cas les plus extrêmes qui entraînent la formation de gros amas d’objets, leur écroulement peut aussi entraîner des accidents aux répercussions funestes, ce qui est hélas déjà arrivé à plusieurs reprises. Le logement pourra aussi se dégrader au niveau des murs, des sols, des plafonds, des fenêtres ou des équipements, notamment si le syndrome n’est pas pris en charge et perdure depuis une longue période.
- La dégradation de la santé : le manque d’hygiène et de soins personnels favorise l’apparition ou l’aggravation de maladies infectieuses, cutanées, respiratoires ou digestives. La malnutrition, la déshydratation, la sédentarité ou le manque de sommeil peuvent aussi affecter le système immunitaire, le métabolisme, le cœur ou le cerveau de la personne atteinte. La santé mentale peut également se détériorer, avec une augmentation du stress, de l’anxiété, de la dépression ou du risque de suicide.
- La rupture sociale : le manque de communication et de relation avec les autres entraîne un isolement social et affectif. Les personnes atteintes du syndrome de Diogène passif se coupent ainsi du monde extérieur et perdent le contact avec leur famille, leurs amis ou leurs aides. Elles peuvent aussi subir des discriminations, des rejets ou des conflits avec leur entourage. Seules et sans soutien, leur situation aura tendance à s’aggraver, c’est pourquoi il est nécessaire de leur apporter un soutien pluridisciplinaire qui mobilisera des accompagnants sociaux, médicaux et psychologiques. En plus de cette prise en charge médico-sociale, un accompagnement pour désencombrer le logement et le rendre à nouveau habitable sera aussi requis, sur lequel nous reviendrons.
Quelles sont les solutions à adopter ?
Le syndrome de Diogène passif n’est pas une fatalité. En s’y prenant convenablement, avec patience, dialogue et tact, mais aussi sans manifester de jugement moral, il est possible d’aider les personnes qui en souffrent à retrouver un cadre de vie sain. Voici les étapes et les actions à mettre en place pour y parvenir :
- Le repérage : détecter les signes du syndrome de Diogène passif le plus tôt possible est crucial, afin d’éviter que la situation ne s’aggrave. Le repérage peut être effectué par les proches, les voisins, les professionnels de santé ou les travailleurs sociaux qui sont en contact avec la personne concernée. Il faudra pour cela être attentif aux indices qui peuvent révéler un problème, comme une mauvaise odeur, une absence de réponse aux appels ou aux visites, une perte de poids manifeste ou une altération du langage.
- L’accompagnement : il est essentiel d’accompagner la personne atteinte du syndrome de Diogène passif dans sa démarche de changement. Il faut en premier lieu respecter son rythme, son choix et s’efforcer de recueillir son consentement. Notons cependant que, dans les cas les plus graves, comprenant une mise en danger manifeste de la personne atteinte ou pour son entourage, une obligation de soins, ou d’hospitalisation pourra être mise en place. Dans tous les cas, il est primordial de proposer un soutien psychologique, médical et social adapté aux besoins et aux spécificités de la personne atteinte du syndrome de Diogène. L’objectif primaire sera de lui redonner confiance en elle et en l’avenir. Cela passe par la mise en place d’un espace d’écoute, de dialogue et d’échange.
- Le désencombrement : à l’accompagnement social et psychologique vient s’adjoindre la nécessité de désencombrer, de trier les objets accumulés et enfin d’assainir et de nettoyer le logement de la personne atteinte du syndrome de Diogène passif. Ce qui permettra de lui assurer un environnement à nouveau propre et sécurisé. On commencera par trier, ranger et évacuer les objets et les déchets qui encombrent l’espace, en incluant autant que possible la personne concernée dans le processus. Viendra ensuite le temps de réparer, rénover et désinfecter les parties endommagées du logement. Enfin, on veillera à ce que le logement soit bien ventilé, chauffé et éclairé.
C’est lors de cette dernière étape que nous vous proposons d’intervenir, en réalisant au préalable un devis gratuit et sans engagement de nos interventions. Nous privilégions pour cela un déplacement sur place, mais si cela n’est pas possible, vous pouvez également nous envoyer des photos via WhatsApp ou directement sur ce site vingt-quatre heures sur vingt-quatre et sept jours sur sept. Nous pouvons également vous orienter vers les services et structures qui pourront fournir un accompagnement social et psychologique (notre article qui les compile ici). Enfin, nous sommes en mesure d’intervenir en urgence si vous nous en faites la demande.
