Le syndrome de Diogène est un trouble encore méconnu et mal compris du comportement. Il se manifeste par un isolement social, une négligence de soi et de son environnement, mais aussi par une accumulation compulsive d’objets ou de déchets, également connue sous le nom de syllogomanie. Il touche principalement les personnes âgées, mais peut aussi concerner des personnes plus jeunes. Souvent lié à d’autres troubles psychiques ou cognitifs, tels que la dépression, la démence ou la schizophrénie, il nécessite dans ses cas les plus poussés un accompagnement pluridisciplinaire médical et psychologique. Phénomène complexe et mal connu, il pose de sérieux défis aux proches et aux professionnels qui tentent d’aider les personnes qui en souffrent. Il n’existe malheureusement pas de traitement spécifique, ni de solution miracle pour ce trouble, qui devra être pris en charge au cas par cas. Mais il existe des moyens d’accompagner la personne concernée, dans le respect de ses droits et de sa dignité, que nous passerons en revue dans cet article. Alors, comment aider une personne atteinte du syndrome de diogène ?
Syndrome de Diogène que faire pour aborder la personne atteinte sans la braquer ?
La première étape, si vous vous posez la question suivante : comment aider une personne atteinte du syndrome de diogène, c’est d’établir le contact et la confiance avec elle. Concrètement, il faut absolument éviter de la juger, de la critiquer ou de la forcer à changer son mode de vie, car cela risque de la braquer ou de la renfermer davantage. Il sera plutôt préférable et bien plus efficace d’essayer de comprendre les raisons qui l’ont amenée à adopter ce comportement, tout en lui manifestant du soutien et de la compassion.
N’hésitez pas un seul instant à solliciter de l’aide auprès des services sociaux et médicaux.
Nous insistons sur ce point : il est presque impossible d’aider seul une personne qui soufre du syndrome de Diogène, notamment à cause du déni qui l’accompagne systématiquement, mais surtout avec les pathologies et mentales qui l’accompagnent très fréquemment. C’est pourquoi nous vous recommandons chaudement de solliciter l’aide de professionnels, que sont les médecins, psychologues et travailleurs sociaux, ayant de préférence une expérience en matière d’accompagnement du syndrome de Diogène. Ces professionnels seront les plus à même de vous aider à évaluer la situation, à proposer des solutions adaptées ainsi qu’à mettre en place un suivi régulier.
Faire preuve de dialogue, de patience et de tact
Il est crucial dans ce processus d’aide et d’accompagnement de respecter le rythme et le choix de la personne concernée. Il est tout aussi important de ne pas lui imposer des changements trop brusques ou trop radicaux. Il faut ainsi lui laisser le temps de prendre conscience de son problème et de sa volonté d’évoluer.
Il faut également et surtout respecter ses droits et sa liberté, et ne pas intervenir sans son consentement, sauf en cas d’urgence ou de danger imminent. Il faut lui expliquer les conséquences de son comportement sur sa santé et sur son environnement, mais aussi lui rappeler ses responsabilités vis-à-vis des autres.
Comment aider une personne atteinte du syndrome de Diogène à améliorer son hygiène et son cadre de vie ?
La deuxième étape pour aider une personne souffrant du syndrome de Diogène est de l’aider à améliorer son hygiène et son cadre de vie. Il s’agit d’un processus délicat et progressif, qui nécessite beaucoup de patience et de tact. Il faut commencer par proposer à la personne concernée de simples gestes quotidiens, comme se laver les mains, se brosser les dents, changer ses vêtements, etc. Il faudra aussi l’encourager à prendre soin d’elle-même et à se valoriser. On pourra ensuite l’assister pour trier et ranger ses effets personnels, en respectant ses choix et ses priorités ainsi qu’en lui expliquant les avantages d’un environnement plus propre et plus ordonné. Mais aussi faire part à la personne atteinte des risques liés à l’accumulation d’objets ou de déchets. Il faudra en parallèle lui proposer des solutions pour se débarrasser des choses inutiles ou encombrantes, comme les donner, les vendre ou les recycler. C’est pour ces dernières étapes que nous proposons nos services et notre expertise. Notamment pour les cas les plus extrêmes qui nécessitent le tri et l’évacuation de grande quantité d’objets et de déchets, ainsi que pour nettoyer et assainir le logement concerné (voir notre article dédié ici).
Une aide pour aider à aménager son espace de vie selon ses goûts et ses besoins peut également s’envisager, qui s’accompagnera de suggestions pour rendre son logement plus confortable et plus agréable.
Comment aider une personne atteinte du syndrome de Diogène à sortir de son isolement social ?
La troisième étape pour aider une personne souffrant du syndrome de Diogène est de l’aider à sortir de son isolement social. Il s’agit là d’un objectif essentiel pour rompre le cercle vicieux du repli sur soi et de la perte de lien avec la réalité. L’enjeu ici est de maintenir le contact et la communication avec la personne concernée, en lui rendant visite régulièrement, en l’appelant au téléphone, en lui envoyant des messages, etc. L’idée est de lui montrer que vous êtes là pour elle, que vous vous intéressez à elle et que vous l’appréciez. Parvenir à l’inciter à renouer avec sa famille, ses amis ou ses voisins, en lui proposant des occasions de les voir ou de leur parler, aura un très fort impact sur sa rémission et vers le retour à une vie normale et saine. Pour faciliter ce processus, évoquez avec la personne les moments heureux qu’elle a partagés avec eux.
Il sera aussi nécessaire de l’encourager à participer à la vie sociale, en lui suggérant des activités qui peuvent lui plaire ou lui convenir.
Quelles sont les ressources disponibles pour accompagner une personne souffrant du syndrome de Diogène ?
L’accompagnement d’une personne souffrant du syndrome de Diogène n’est pas facile, et il peut être éprouvant pour les proches ou les professionnels qui s’en occupent. C’est l’une des raisons qui doit vous inciter à ne pas rester seul face à cette situation, en sollicitant toute l’aide possible auprès des services médico-psychologiques et d’une entreprise comme la nôtre pour la partie concernant le nettoyage et l’évacuation des objets qui envahissent le logement.
Il existe des associations spécialisées dans le soutien aux personnes souffrant du syndrome de Diogène et à leurs aidants. Elles seront en mesure de vous informer, de vous conseiller, de vous orienter vers les services compétents ou encore de vous proposer des groupes de parole ou des formations.
Il existe aussi des dispositifs publics ou privés qui peuvent vous accompagner dans vos démarches administratives, juridiques ou financières. Il peut s’agir de la mairie, du centre communal d’action sociale, du conseil départemental, de la caisse d’assurance maladie, de la caisse d’allocations familiales, etc. Vous pouvez les contacter directement ou passer par un travailleur social. Il existe enfin des structures médico-sociales qui peuvent vous apporter une aide matérielle, humaine ou technique. Il peut s’agir de services d’aide à domicile, de services de soins infirmiers à domicile, de centres médico-psychologiques, d’hôpitaux de jour, etc. Vous pouvez les solliciter sur prescription médicale ou sur orientation d’un travailleur social.
